amor mundi

미국에서의 많은 주의가 없이도, 아프리카 - 그리고 아프리카계 미국인이 아프리카의 발전을 증진하는데 할 수 있는 역할 - 는 깊은 변화profound transformation를 경험하고 있다.

과거에 아프리카계 미국인과 아프리카 대륙과의 관계는 대부분이 역사의 우연이었다. 수세기 전에 아프리카계 미국인이 사슬로 매여 미국으로 왔던 것뿐만 아니라, 미국에서의 시민권 운동 또한 아프리카의 독립 요구와 같은 시기에 달성되었다.

오늘날의 54개 아프리카 국가들의 다수는 1960년대에 정치적 독립을 얻었다. 미국에서 시민권 법안과 투표권 법안이 제정된 바로 그 때이다. 두 대륙 모두에서 아프리카인들과 아프리카계 미국인은 부정의, 폭력 그리고 특히 빈곤의 유산들과 싸웠었다. 아프리카계 미국인들이 아프리카의 발전을 촉진하는데 적은 시간을 쏟았다는 것은 당연한 일이다.

오늘날 아프리카계 미국인들과 그들의 기원인 대륙과의 연결고리는 꽤 달라졌다. 전체 아프리카 이산African Diaspora은 잘나가는 아프리카인African decent의 모든 사람을 포괄한다. 그리고 따라서 미국의 흑인 인구를 포함한다.

거의 50만명에 가까운 아프리카의 학생들은 1975년부터 미국에서 대학 학위를 수행하는 선택을 해왔다. 반면에 95개가 넘는 미국 대학들이 아프리카의 연구소들과 전일제 프로그램, 교환프로그램 설립해왔다.

수천 명의 아프리카인 중에서 수백 명의 사람이 미국 시민이 되었다. 이 고학력 "아프리카 이산African Diaspora"가 두 대륙 간의 교류cross-pollination를 만들어왔고 이는 수십 년전에는 존재하지 않았던 것이다.

동시에, 아프리카는 중요한 세계 시장이 되었다. 미국의 민간 영역은 아프리카의 주식 시장과 천연 자원에 투자해왔다.

2015년까지 미국의 석유 공급의 4분의 1을 아프리카에서 가져올 것이라 계획되어있다. 주로 서아프리카와 기니만에서이다. 미국 정부가 이 두 지역에서 군사와 안보 주둔을 강화하는 것은 놀랄 일이 아니다.

미국에서 폭력의 대륙, 대량학살과 기근, AIDS 그리고 군부 독재자로 점철된 아프리카에 대한 진부한 고정관념은 여전히 남아있다. 그러나 다르푸르Darfur에서의 서사적 비극을 별개로 하면, 기근과 참주정tyranny이 대륙 전체에서 약해지고 있으며 아프리카인의 압도적 다수가 건강하여 수명이 길어지고 있다.

시에라리온Sierra Leone과 남아프리카공화국, 모잠비크, 라이베리아Liberia 그리고 부룬디Burundi를 포함하여 한때 부족적 인종적 폭력으로 유명했던 나라들은 평화롭고 민주적 정부로의 전혼기를 만들어왔고 만들고 있다. 단지 10년 전에 대륙의 대량학살국이었던 르완다마저도 현재는 급격한 경제 성장을 누린다.

아프리카가 서구적 발전의 목표가 되어가는 동시에, 아프리카계 미국인 중산층은 미국에서 급속히 퍼져갔다. 미국사에서 처음으로 대다수 아프리카계 미국인들이 경제적으로 안전한 정도를 누렸고 소수의 몇몇 이들은 자산을 축적하고 부를 쌓아올리기 시작했다.

간략히 시민권 투쟁을 전개하던 시대의 궁핍하던 나날들은 빠르게 사라지고 있다. 확실히 아프리카계 미국인은 아프리카에 대한 그들의 사적이고 경제적인 관계를 더욱 깊게 할 수 있다. 그러나 오늘날 아프리카계 미국인은 아프리카의 상품과 서비스를 구입할 전례없는 기회를 가졌고, 태생의 땅에 있는 국가 유산, 도시, 자연을 방문하며, 외국 투자 기업들을 일구며, 녹색 에너지와 풍부한 식량 공급을 생산할 수 있는 아프리카의 무한한 잠재력을 건드린다.

대륙 구석구석에서 정부와 기업은 최첨단 컨테이너 설비를 갖춘 항구를 짓고 고속도로와 더 빠른 기차를 위해 길과 철도를 따라가고 있으며 광섬유 망fiber-optic networks을 확장하고 수백만대의 중고 컴퓨터를 공급하여 디지털 격차를 좁히며 교육에 엄청나게 투자하고 있다.

세네갈만이 국가 예산의 40%를 교육에 지출한다. 이는 세계에서 가장 높은 1인당 교육 투자 비율이다. 어릴때, 나는 "미국의 독창력American ingenuity"에 대해서 들으며 자랐다. 그리고 "미국제" 라벨이 찍힌 모든 제품에 경외를 품었다. 언젠가, 그리 멀지 않은 미래에 미국 어린이는 아프리카의 독창력과 "아프리카제" 라벨에 대해 들을 것이다.

아프리카계 미국인들이 아프리카 대륙과 그들의 관계를 깊게하려면, 그들은 미국에서 자유와 평등을 얻기 위해 했던 그들 자신의 투쟁에서 배울 수 있다.

꼭 아프리카계 미국인들이 노예제와 인종차별의 상처를 극복하는데 수십 년이 걸렸다는 것을 배웠던 것처럼, 아프리카인 역시 식민지 독립의 마지막 흔적인 그들의 사고방식mind-set을 없애기 위해 싸우고 있다. 아프리카는 과거의 족쇄를 완전히 던져버리지 못했다. 그러나 늙은 샘 쿠크의 시민권 운동 노랫말처럼, "변화는 오고 있다."

압둘라예 와데Abdoulaye Wade는 세네갈 대통령이다. 이 글은 보스턴 글로브The Boston Globe에 처음 실렸다.